Le défi sociétal qui accompagne la nouvelle industrie minière européenne

La transition vers une économie plus durable a replacé l’exploitation minière au cœur du débat public. La nécessité de sécuriser l’approvisionnement en matières premières critiques pour des technologies telles que les batteries, les éoliennes ou les véhicules électriques a ravivé l’intérêt pour les activités extractives. Aux défis technologiques et environnementaux s’ajoute toutefois un autre facteur décisif : la relation entre les sites miniers et les populations qui vivent à proximité.

Les mines et les carrières demeurent implantées pendant des décennies sur un même territoire. À mesure que les villes se développent et que les attentes de la société évoluent, des questions telles que l’impact sur l’environnement, la circulation, l’emploi ou encore la transparence prennent une importance croissante. L’acceptation sociale est ainsi devenue un élément stratégique tant pour le développement de nouveaux projets que pour le déploiement des innovations dans le secteur.

« L’innovation doit répondre aux préoccupations et aux attentes des personnes concernées », explique Nahikari Diosdato, consultante au sein du département Innovation sociale des projets européens de Zabala Innovation. « C’est pourquoi il est essentiel d’intégrer la dimension sociale dès les premières phases des projets et de créer des espaces de dialogue avec l’ensemble des acteurs concernés », ajoute-t-elle.

Dans cette optique, Zabala Innovation participe à plusieurs projets européens liés aux mines, aux carrières et aux matières premières critiques, où l’entreprise analyse le contexte social de chaque initiative, identifie les parties prenantes et développe des stratégies destinées à favoriser leur participation. Cette démarche concerne également les personnes qui travaillent sur les sites d’exploitation. « Les travailleurs sont ceux qui utilisent quotidiennement les nouvelles technologies. Comprendre leur perception et faciliter leur appropriation est tout aussi important que le développement technique des solutions elles-mêmes », souligne Nahikari Diosdato.

Trois projets pour intégrer la dimension sociale dans l’exploitation minière

L’idée selon laquelle l’innovation technologique doit également s’appuyer sur des processus d’écoute, de participation et de confiance est au cœur des trois projets européens auxquels Zabala Innovation participe actuellement dans ce domaine : Digiecoquarry, Rotate et SCIMIN-CRM. Selon Nahikari Diosdato, « cela implique d’analyser le contexte social de chaque projet, d’identifier les acteurs concernés, d’ouvrir des canaux de dialogue, de promouvoir la participation des communautés locales, des administrations, de l’industrie et des travailleurs, et d’anticiper les préoccupations potentielles avant qu’elles ne deviennent des obstacles ». L’acceptation sociale cesse ainsi d’être un concept abstrait pour devenir une composante concrète du développement des projets.

Digiecoquarry : l’acceptation sociale de la carrière numérique

Digiecoquarry en est un bon exemple. Cette initiative est consacrée à la numérisation des carrières. Dans le cadre de ce projet, Zabala Innovation pilote les activités liées aux mécanismes d’acceptation sociale afin d’accompagner le déploiement de technologies numériques avancées sur les sites pilotes. L’objectif ne consiste pas seulement à expliquer l’introduction de nouvelles solutions, mais aussi à comprendre leurs effets potentiels sur le territoire et la manière dont elles sont perçues par les personnes vivant à proximité des activités extractives.

À cette fin, le projet prévoit une analyse des risques sociaux, l’identification des parties prenantes et la conception de stratégies de participation adaptées à chaque carrière. Il comprend également des mécanismes destinés à recueillir les préoccupations des acteurs concernés, à améliorer la communication avec les communautés locales et à favoriser des relations plus fluides entre les entreprises, les autorités publiques et les citoyens. La dimension interne revêt également une grande importance : les travailleurs des carrières sont les utilisateurs directs de nombreuses technologies déployées. Leur perception, leurs besoins et leur expérience quotidienne font donc pleinement partie du processus de mise en œuvre.

Rotate : renforcer la compréhension des matières premières critiques

Rotate s’intéresse quant à lui à une problématique plus large : la distance qui subsiste entre le secteur des matières premières critiques et la société. Ces matériaux sont indispensables à de nombreuses technologies liées aux transitions énergétique et numérique, mais leur extraction et leur transformation restent encore largement méconnues d’une grande partie du public. Le projet vise à améliorer cette compréhension et à promouvoir une vision plus éclairée de leur rôle stratégique.

Dans ce projet, Zabala Innovation joue un rôle de passerelle entre l’initiative, d’autres projets européens, les acteurs du secteur et les citoyens, avec un double objectif : encourager la collaboration et améliorer la compréhension de l’importance des matières premières critiques. Les actions mises en œuvre comprennent des démarches de co-création, des initiatives de sensibilisation et des espaces de collaboration réunissant des acteurs sociaux, techniques et institutionnels. Le projet travaille également à l’élaboration de lignes directrices visant à intégrer les Objectifs de développement durable dans les stratégies de gestion des mines et des carrières, établissant ainsi un lien entre les activités extractives et des enjeux plus larges de durabilité, de responsabilité territoriale et de transition industrielle.

SCIMIN-CRM : perspective sociale et valorisation des déchets miniers

Le troisième projet, SCIMIN-CRM, s’attaque à un autre défi majeur du secteur : la récupération de matières premières critiques à partir des déchets miniers. La valorisation de ces déchets ouvre de nouvelles perspectives sur les plans technologique, économique et environnemental, mais sa réussite dépend également de son intégration dans le territoire et de la manière dont elle est perçue par les acteurs concernés.

Dans le cadre du lot de travaux consacré à l’évaluation de la durabilité, Zabala Innovation pilote l’élaboration de lignes directrices destinées à évaluer la dimension sociale des installations de stockage de déchets miniers, en prenant en considération aussi bien les parties prenantes internes qu’externes. Les travaux comprennent l’étude du contexte local, la caractérisation des principales dimensions sociales sur les sites pilotes et la définition d’orientations visant à renforcer la compréhension sociale ainsi que l’acceptation locale des activités de valorisation.

SCIMIN-CRM prévoit également des actions de sensibilisation et de participation destinées aux communautés locales, aux décideurs politiques, aux experts et aux utilisateurs finaux. L’objectif est que la récupération de matières premières issues des déchets miniers ne soit pas considérée uniquement comme une solution technique, mais aussi comme une activité qui doit être expliquée, débattue et adaptée au contexte dans lequel elle s’inscrit.

Comment Zabala Innovation peut-elle vous accompagner ?

« L’acceptation sociale ne se construit pas uniquement à la fin d’un projet, mais dès ses premières étapes », souligne Lucía Eguillor, consultante experte au sein du département Innovation sociale des projets européens de Zabala Innovation. « Notre cabinet accompagne les entreprises et les consortiums tout au long de ce processus, depuis l’analyse du contexte social et l’identification des parties prenantes jusqu’à la conception, la mise en œuvre et l’évaluation de stratégies de communication, de participation et de co-création adaptées à chaque territoire », précise-t-elle.

« Notre expérience acquise dans des projets européens tels que Digiecoquarry, Rotate et SCIMIN-CRM nous permet de développer des méthodologies, des outils et des processus participatifs qui facilitent le déploiement de l’innovation, renforcent les relations avec les parties prenantes et contribuent à améliorer l’acceptation sociale des projets liés à l’exploitation minière et aux matières premières critiques », conclut Lucía Eguillor.