SKF et la régénération des huiles industrielles

Financé à hauteur de 1,62 million d’euros par l’appel à projet Innovation Fund Small Scale 2020 de la Commission européenne, le projet SKFOAAS a pour objectif d’installer et d’exploiter une usine de traitement autonome pour la régénération des huiles industrielles à Tudela, dans le nord de l’Espagne. Le projet, qui est déjà en cours, utilise la technologie innovante de double séparation (DST®) développée par SKF RecondOil® afin d’éliminer les contaminants des huiles usagées et leur redonner un état plus propre et un très haut niveau d’utilisabilité.

La DST® combine des processus de séparation chimique et mécanique. Dans un premier temps, une composition chimique spéciale, appelée booster, est ajoutée à l’huile. Elle attire les impuretés de l’huile, jusqu’à des particules de taille nanométrique, tout en laissant intacts les additifs essentiels du produit. Lors de la deuxième étape, les impuretés sont éliminées, laissant l’huile propre. SKFOAAS permet ainsi la récupération circulaire et la réutilisation d’huiles qui auraient autrement atteint la fin de leur vie utile et qui auraient été éliminées, souvent par incinération.

L’application de la technologie DST® peut réduire la nécessité de produire de l’huile vierge à partir de sources fossiles, ainsi que la consommation de combustibles fossiles et les émissions associées à la production, au transport et à l’élimination de l’huile vierge remplacée. La nouvelle usine de SKF – une entreprise leader mondiale dont les produits et services répondent aux exigences de pratiquement toutes les applications de mouvement rotatif dans tous les secteurs industriels – devrait être en mesure de traiter jusqu’à 2,5 millions de litres d’huile usagée par an. À pleine capacité, cela équivaut à éviter plus de 15 000 tonnes d’émissions de CO2 au cours des 10 premières années d’exploitation (par rapport à la même quantité d’huile vierge produite, utilisée et éliminée).

Cette innovation est conforme à la stratégie industrielle de l’UE visant à promouvoir la circularité dans de nouveaux domaines et secteurs de l’économie, afin de réduire la consommation de matières premières, la production de déchets et les émissions de gaz à effet de serre. Elle répond également à l’objectif 12 du développement durable des Nations unies (consommation et production responsables).

DST® et les nouvelles usines de traitement qui l’utilisent pourraient être déployées à proximité de grands sites industriels et pour des clients opérant dans diverses industries régionales, telles que la chimie, la pétrochimie, les raffineries et l’aéronautique. Cette technologie peut être reproduite dans le secteur du pétrole industriel, ce qui peut contribuer aux bénéfices environnementaux et à la réduction des émissions. Au-delà de son secteur, la solution RecondOil® peut être utilisée dans l’ensemble de l’économie, dans presque toutes les industries manufacturières, telles que l’aérospatiale, l’exploitation minière, le traitement des minerais, la production de ciment, la construction de voitures et de camions, en Europe et dans le monde entier.

« SKF Española avait déjà fait appel aux services de Zabala Innovation à plusieurs reprises, il était donc évident de compter à nouveau sur eux pour la soumission de notre proposition à l’appel à projets Innovation Fund Small Scale », souligne Julián Jiménez, directeur de l’usine SKF de Tudela. « Cette confiance a été récompensée par l’évaluation positive du projet de la part de la Commission européenne et par le financement correspondant », ajoute-t-il.

Lorsque SKF a mis au point cette usine pilote innovante, Zabala Innovation l’a informé qu’il était possible d’obtenir cette importante aide européenne. « La procédure pour obtenir ce type de financement est assez complexe et il y a beaucoup de choses à prendre en compte, comme la préparation de la proposition, la partie financière et le calcul des émissions de gaz à effet de serre, entre autres. Il était évident que nous avions besoin d’un expert pour nous conseiller dans ces tâches », explique M Jiménez.

« Zabala Innovation nous a grandement facilité la tâche : elle nous a aidés à adapter notre projet aux critères de l’appel à projet, ce que nous n’aurions pas pu faire seuls. L’expérience et le soutien que nous avons reçus de ce cabinet de conseil nous ont permis de donner vie au projet SKFOAAS et de contribuer ainsi à la réduction des émissions de gaz à effet de serre », conclut M Jiménez.