Nous célébrons 40 ans aux côtés de celles et ceux qui ont rendu ce parcours possible

Le 3 mars, nous avons réuni à Pampelune (Espagne), dans la grande salle d’événements et de spectacles Navarra Arena, près de 700 personnes – clients, partenaires, représentants institutionnels et professionnels de Zabala Innovation – pour célébrer nos 40 ans d’histoire. Cette rencontre a été l’occasion de saluer le chemin parcouru ensemble depuis 1986 et de remercier la confiance de toutes celles et ceux qui ont contribué à cette aventure.

La présidente régionale de Navarre, María Chivite, a participé à l’événement et a souligné le rôle de l’entreprise au sein de l’écosystème de l’innovation. Dans son intervention, elle a déclaré que « Zabala Innovation est un allié stratégique dans la construction d’un modèle qui combine croissance économique et développement social », et a mis en avant sa reconnaissance au-delà du périmètre régional, la qualifiant d’exemple de la manière d’allier vision globale et impact local.

Aux côtés de la présidente étaient présents : la deuxième vice-présidente et conseillère à la Mémoire et au Vivre-ensemble, à l’Action extérieure et à l’Euskara, Ana Ollo ; le conseiller à l’Économie et aux Finances, José Luis Arasti ; le conseiller à l’Industrie et à la Transition écologique et numérique des entreprises, Mikel Irujo ; le conseiller à l’Université, à l’Innovation et à la Transformation numérique, Juan Luis García Martín ; ainsi que la députée nationale Adriana Maldonado. La célébration a également rassemblé d’autres membres du gouvernement régional et des représentants des milieux économique, universitaire et financier de Navarre, du Pays basque espagnol, des régions de La Rioja et d’Aragon.

Une soirée de gala pour retracer notre histoire

L’événement a été animé par Jorge Luengo, illusionniste et vulgarisateur scientifique, qui a accompagné le déroulé de la soirée.

Après l’intervention institutionnelle, Guillermo Dorronsoro, Advisor auprès du Conseil d’administration de Zabala Innovation et professeur ainsi que directeur académique à Deusto Business School, a présenté le Radar Zabala Innovation. Ce rapport, récemment dévoilé à Madrid, analyse l’évolution de l’innovation en Espagne et en Europe et pose un défi d’actualité : il ne s’agit pas seulement d’obtenir davantage de financements, mais de mieux les exécuter et de les transformer en impact réel.

Nous avons ensuite retracé la manière dont ce projet, lancé en 1986 en Navarre avec une équipe de deux personnes, est devenu un cabinet de conseil international comptant plus de 600 professionnels répartis sur 13 bureaux et présent dans cinq pays : la France, la Belgique, l’Espagne, le Portugal et le Royaume-Uni.

Cette évolution a été racontée par José Mª Zabala, fondateur et président ; Lía Versteeg, cofondatrice ; Erik Zabala, Business CEO ; Ainhoa Zabala, Corporate CEO ; et Unai Zabala, responsable du pôle Conseil stratégique.

La transition générationnelle engagée en 2016 a marqué une nouvelle étape de croissance. À cette date, nous étions 200 ; aujourd’hui, nous sommes plus de 600.

Le dialogue s’est ensuite enrichi des témoignages de professionnels présents depuis les premières années – Ramiro Martínez, Camino Correia, Itziar Zaratiegui, Javier Iriarte, Aitor Garro et Francisco de Aristegui – qui ont partagé souvenirs et enseignements de différentes périodes de l’organisation.

La seconde partie de la soirée s’est tournée vers le présent et l’avenir. Des représentants actuels des équipes – Eduardo Sotés, Patxi Fernández, Blanca Rodríguez, José Alberto De La Parte et Adriana Mendívil – sont montés sur scène pour réfléchir, aux côtés de la deuxième génération, aux défis auxquels nous faisons face en tant qu’organisation.

Les chiffres qui illustrent notre trajectoire

Entre 2021 et 2025, nous avons contribué à mobiliser 6,9 milliards d’euros de financements publics pour les projets de nos clients, dont 3,8 milliards d’euros au titre des aides nationales et régionales en Espagne, et 3,1 milliards d’euros via des programmes européens.

Sur la même période, nous avons déposé plus de 10 000 projets nationaux et régionaux en Espagne, avec un taux de succès de 70 % – contre une moyenne de 50 % en Espagne –, ainsi que 1 100 propositions européennes, avec 40 % de réussite, très au-dessus de la moyenne européenne de 13 %.

Le développement durable s’est imposé comme l’un de nos axes stratégiques, avec une forte présence sur des projets liés à la transition énergétique, à la décarbonation et à l’économie circulaire.

Par ailleurs, nous accompagnons plus de 700 clients dans l’utilisation des dispositif fiscaux liés à la R&D et innovation, générant chaque année plus de 100 millions d’euros de déductions fiscales, et conseillons des centaines d’entreprises sur les exonérations liées au personnel de recherche.

Un moment pour continuer à partager

Après l’événement, la célébration s’est poursuivie autour d’un cocktail, propice à de nouveaux échanges entre clients, partenaires et équipes. La journée s’est conclue par la prestation de Pablo Navarro et de sa Brass Band.

Avoir 40 ans, ce n’est pas seulement un chiffre rond. C’est la confirmation d’une manière de travailler fondée sur la collaboration, la proximité et l’impact. Et c’est aussi le point de départ de ce qui reste à écrire.

Merci de faire partie de ce chemin.