Une opportunité cruciale pour l’innovation en France

Le Concours d’innovation i-Nov, financé dans le cadre du plan France 2030, fait son grand retour avec sa quatorzième vague, une initiative qui s’adresse aux start-ups et aux PME. Se clôturant le 1er octobre 2024, i-Nov 14 a pour vocation de stimuler l’innovation en soutenant des projets à fort potentiel pour l’économie française. Les entreprises sélectionnées bénéficieront d’un cofinancement pour accélérer le développement et la mise sur le marché de solutions technologiques innovantes.

« Pour les start-ups et les PME, cette initiative représente une opportunité unique de bénéficier d’un soutien financier et d’un accompagnement stratégique pour concrétiser leurs projets d’innovation », souligne Parisa-Louise Darzi, consultante senior en coordination de projets R&D chez Zabala Innovation. « À l’heure où la compétitivité se joue de plus en plus sur le terrain de l’innovation, i-Nov apparaît comme un levier essentiel pour faire émerger les champions de demain et renforcer le tissu économique français », ajout-elle.

L’appel à projets i-Nov 14 s’inscrit dans la stratégie nationale visant à renforcer la compétitivité de l’économie française à travers l’innovation. Encadré dans le plan d’investissement France 2030, ce dispositif s’adresse spécifiquement aux petites et moyennes entreprises, qui sont souvent des moteurs de l’innovation, mais qui peuvent rencontrer des difficultés à accéder aux financements nécessaires pour mener à bien leurs projets de recherche et développement.

Dans ce contexte, i-Nov se distingue par son approche compétitive et sélective. Les projets éligibles doivent présenter un degré élevé d’innovation, qu’il s’agisse de technologies de rupture ou d’innovations non technologiques, telles que de nouveaux modèles d’affaires. Le caractère compétitif de l’appel à projets garantit que seules les propositions les plus prometteuses, capables de générer des retombées économiques significatives et de contribuer à la transition énergétique et écologique, seront retenues.

i-Nov 14 : des enjeux au cœur des transitions

Pour cette quatorzième vague, quatre thématiques prioritaires ont été retenues, reflétant les enjeux majeurs auxquels la société française est confrontée. Il s’agit du numérique, de la santé, des transports et de la mobilité, ainsi que des énergies, ressources et milieux naturels. Ces thématiques couvrent des domaines stratégiques où l’innovation peut jouer un rôle clé pour relever les défis actuels et futurs.

Le numérique, en tant que secteur transversal, englobe des projets allant de l’intelligence artificielle à la cybersécurité, en passant par les technologies quantiques et les nouvelles interfaces homme-machine. Les projets soumis dans cette catégorie doivent démontrer un potentiel d’impact majeur, tant sur le plan économique que sociétal.

La santé est un autre axe prioritaire, en particulier dans un contexte post-pandémique où les systèmes de santé sont sous pression. Les innovations dans ce domaine peuvent porter sur des dispositifs médicaux, des biotechnologies, ou encore des solutions numériques pour la santé. La France, qui dispose d’un écosystème de santé dynamique, est bien placée pour devenir un leader dans ce secteur en pleine croissance.

Les transports, mobilités, villes et bâtiments durables constituent une autre thématique clé, en lien direct avec les objectifs de transition écologique. Les projets dans ce domaine devront proposer des solutions innovantes pour réduire l’empreinte carbone des transports, améliorer l’efficacité énergétique des bâtiments, ou encore repenser la mobilité urbaine.

Enfin, les énergies, ressources et milieux naturels sont au cœur des préoccupations environnementales. Les entreprises proposant des projets dans ce domaine devront démontrer comment leurs innovations contribuent à la transition vers une économie circulaire, à la préservation de la biodiversité, ou à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Des critères de sélection exigeants

Le processus de sélection des projets dans le cadre d’i-Nov 14 est rigoureux, avec des critères d’évaluation stricts qui garantissent la qualité et la pertinence des propositions retenues. Les projets doivent non seulement être innovants, mais aussi présenter une maturité technologique suffisante, un modèle économique robuste, et une capacité à générer des retombées économiques tangibles, notamment en termes de création d’emplois.

L’évaluation repose également sur la performance environnementale des projets. Les entreprises doivent démontrer comment leurs innovations contribuent au développement durable, en minimisant les impacts négatifs et en maximisant les bénéfices écologiques. Cette approche est en ligne avec les objectifs du plan France 2030, qui place la transition énergétique et écologique au cœur de la stratégie nationale.

Un autre aspect clé de l’évaluation est la capacité du porteur de projet à mener à bien son initiative, tant sur le plan opérationnel que financier. Les entreprises doivent disposer de fonds propres suffisants et d’un plan de financement solide pour assurer la réalisation des travaux proposés. La cohérence entre les ambitions du projet et les ressources disponibles est essentielle pour garantir le succès de l’initiative.

Le processus de sélection des projets dans le cadre de la quatorzième vague d’i-Nov 14 est structuré en plusieurs étapes, avec une première phase de présélection conduite par Bpifrance en collaboration avec l’Ademe. Les projets retenus sont ensuite présentés devant un jury composé d’experts indépendants, qui évalue la pertinence des propositions sur la base d’une présentation détaillée.

Les porteurs de projets doivent ainsi démontrer la valeur ajoutée de leur initiative en répondant aux questions du jury, qui se penche notamment sur les aspects techniques, économiques, et environnementaux du projet. Cette phase est cruciale, car elle permet de sélectionner les projets qui entreront en phase d’instruction, où seront déterminées les modalités de financement.

L’aide financière accordée dans le cadre d’i-Nov est composée d’une part de subvention et d’une part d’avance remboursable, avec un taux allant de 35 % à 45 %, selon la taille de l’entreprise. Cette approche permet de moduler le soutien public en fonction des besoins spécifiques de chaque projet, tout en garantissant un retour sur investissement pour l’État.