L’UE renforce les investissements dans les technologies clés à l’intérieur de ses frontières

Stimuler l’investissement dans les technologies essentielles en Europe, réduire la dépendance de l’Europe à l’égard d’autres économies et atténuer les effets de l’inflation élevée, des pénuries de main-d’œuvre, des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, de la hausse des taux d’intérêt et de l’augmentation des coûts de l’énergie et des intrants. Tel est l’objectif de la Plateforme technologique stratégique pour l’Europe (STEP, en anglais), récemment proposée par la Commission européenne. STEP renforcera et exploitera les instruments existants de l’UE pour allouer rapidement des aides financières aux entreprises, en les orientant vers la deep tech et les technologies numériques, les technologies propres et les biotechnologies, des secteurs cruciaux pour le leadership européen.

« STEP remplace le Fonds souverain européen et sera une plateforme de financement dédiée, visant à stimuler les solutions technologiques innovantes », souligne Alessandro Provaggi, responsable du bureau de Bruxelles de Zabala Innovation. La plateforme s’appuiera sur des programmes existants tels qu’InvestEU, Innovation Fund, Horizon Europe, EU4Health, Digital Europe, le Fonds européen de défense, la Facilité pour la reprise et la résilience et les fonds de la politique de cohésion.

Afin de stimuler la capacité d’investissement pour promouvoir les objectifs spécifiques de STEP, Bruxelles propose en outre d’allouer 10 milliards d’euros supplémentaires aux programmes suivants : 3 milliards d’euros pour InvestEU, qui devrait aboutir à un résultat de 75 milliards d’euros, après application du taux de provisionnement et de l’effet multiplicateur ; 500 millions d’euros pour Horizon Europe, complétés par 2,13 milliards d’euros de réaffectation et d’utilisation de montants désengagés, pour un résultat de 13 milliards d’euros ; 5 milliards d’euros pour Innovation Fund, pour un résultat attendu de 20 milliards d’euros ; 1,5 milliard d’euros pour le Fonds européen de défense, qui pourrait donner lieu à des investissements allant jusqu’à 2 milliards d’euros. Dans l’ensemble, le montant total des nouveaux investissements réalisés grâce à STEP pourrait atteindre 160 milliards d’euros, selon les estimations de la Commission européenne.

« Zabala innovation a une très longue expérience dans ces programmes, soutenue par des résultats extraordinaires, comme ceux dont nous avons pris connaissance il y a quelques jours et qui font référence au dernier appel à projets d’Innovation Fund Large Scale », assure Provaggi à cet égard.

Objectifs et bénéficiaires de la Plateforme technologique stratégique pour l’Europe

Les efforts de STEP se concentreront sur les innovations deep tech et les technologies numériques (telles que la microélectronique, l’intelligence artificielle, la cybersécurité et bien d’autres), car Bruxelles les considère comme essentielles pour contribuer à la lutte contre le changement climatique, l’énergie durable et la santé. Il en va de même pour les technologies propres, dont les énergies renouvelables, le stockage de l’électricité et de la chaleur, les électrolyseurs et les piles à combustible ne sont que trois exemples. Le dernier domaine d’action sera celui des biotechnologies, telles que les biomolécules et leurs applications, les technologies pharmaceutiques, les technologies médicales et la biotechnologie des cultures, car elles peuvent aider l’économie de l’UE à croître dans le cadre du développement durable, de la santé publique et de la protection de l’environnement, selon les intentions de la Commission européenne.

STEP ciblera les entreprises à différents stades de leur développement.

• Soutien en fonds propres aux PME n’ayant pas accès aux banques, y compris les start-ups, et aux petites et moyennes entreprises n’ayant pas accès aux banques, par l’intermédiaire du Conseil européen de l’innovation dans le cadre d’Horizon Europe.
• Soutien en fonds propres et en dette aux entreprises de l’UE dans le cadre d’InvestEU.
• Subventions aux projets de technologies propres, y compris les projets à grande échelle, dans le cadre d’Innovation Fund, et subventions aux projets de technologies numériques et profondes pour les applications de défense dans le cadre du Fonds européen de défense.
• Tout type de soutien à tout type d’entreprise active dans les secteurs de la deep tech, des technologies propres et des biotechnologies par l’intermédiaire des fonds de la politique de cohésion et du Facilité pour la reprise et la résilience.

En outre, la Commission européenne prévoit d’introduire un label de souveraineté qui sera attribué à tous les projets ayant obtenu une note élevée au cours du processus de sélection d’une procédure concurrentielle. Si un projet de grande qualité ne peut pas recevoir de financement dans le cadre du programme pour lequel il a postulé en raison de disponibilités budgétaires limitées, ce label lui donnera un accès privilégié et simplifié à d’autres sources de financement dans le cadre de STEP.

« En résumé, STEP soutiendra les investissements dans les entreprises qui contribuent à préserver l’avance de l’Europe dans les technologies critiques », explique M. Provaggi. « Nombre de nos clients sont déjà des leaders dans ces secteurs », conclut-il.