ITEA4, un tremplin pour l’innovation logicielle en Europe

En tant que plaque tournante de l’innovation logicielle en Europe, ITEA, un cluster du réseau Eureka, ouvre de nouvelles perspectives pour les entreprises et les institutions désireuses de s’engager dans des projets de recherche et développement collaboratifs. L’appel à projets ITEA4, désormais lancé, favorise la compétitivité de l’industrie européenne dans le domaine du logiciel, en offrant un cadre pour le financement public et une reconnaissance internationale. La date limite pour le dépôt de l’aperçu du projet est le 11 novembre 2024.

ITEA4 s’inscrit dans une dynamique d’innovation collaborative et transnationale. Pour être éligibles, les projets soumis doivent impliquer un consortium composé d’au moins deux partenaires issus de pays différents, l’un étant obligatoirement membre d’Eureka. Ce modèle encourage une coopération étroite entre divers acteurs — grands groupes, PME, instituts de recherche, et universités — favorisant ainsi l’émergence de solutions logicielles innovantes à fort potentiel commercial.

Les projets doivent impérativement être orientés vers le marché et démontrer une capacité à générer des retombées économiques concrètes. Cette exigence est en phase avec l’évolution rapide du secteur logiciel, où l’innovation continue est une condition sine qua non pour maintenir une position compétitive. Les initiatives retenues bénéficieront d’une visibilité accrue et pourront se prévaloir du label ITEA, reconnu dans tous les pays membres d’Eureka.

ITEA4 : Un soutien ajusté aux besoins des projets

En France, Bpifrance propose deux principaux instruments de soutien pour les projets retenus dans le cadre d’ITEA4. L’appel à projets i-Démo, destiné au financement de démonstrateurs d’innovation industrielle ou préindustrielle, s’adresse aux projets à un stade avancé de développement. Ce régime permet aux entreprises de franchir le cap du prototype et de se rapprocher de la commercialisation, une étape souvent coûteuse et risquée. Quant à l’Aide pour le développement de l’innovation, elle se matérialise sous forme d’avance récupérable ou de prêt pouvant atteindre trois millions d’euros, offrant ainsi une flexibilité adaptée aux besoins financiers spécifiques de chaque projet.

Il est essentiel de noter que les dépenses éligibles concernent exclusivement la recherche industrielle et le développement expérimental, excluant ainsi les coûts d’industrialisation et de commercialisation. Cette orientation reflète la volonté d’ITEA4 de concentrer les efforts sur les phases initiales de l’innovation, celles où le besoin en financement est le plus crucial.

Une double étape de sélection

Le processus de sélection pour l’appel à projets ITEA4 se déroule en deux phases distinctes. Dans un premier temps, les candidats doivent soumettre un project outline avant le 11 novembre 2024. Ce document constitue un aperçu stratégique du projet, détaillant les objectifs, les innovations envisagées, ainsi que l’impact commercial attendu. Il sert de première évaluation pour déterminer la pertinence et la faisabilité du projet.

Les projets qui passeront cette étape seront invités à soumettre une proposition complète (full project proposal) avant le 17 février 2025. Cette deuxième phase requiert une présentation détaillée, intégrant les retours du jury et démontrant de manière exhaustive comment les objectifs seront atteints. Les participants français devront, en parallèle, soumettre une demande de financement auprès de Bpifrance, assurant ainsi une synchronisation des démarches nationales et internationales.

Vers une compétitivité accrue de l’Europe dans le secteur logiciel

L’appel à projets ITEA4 s’inscrit dans une stratégie plus large de renforcement de la position de l’Europe sur la scène mondiale du logiciel. En favorisant la convergence des technologies de pointe, telles que l’intelligence artificielle, l’Internet des objets (IoT) et le cloud computing, ITEA4 encourage le développement de solutions logicielles innovantes et disruptives. Cette approche vise à répondre aux défis croissants de l’industrie, notamment en matière de transformation numérique et de transition écologique.

Les projets sélectionnés auront l’opportunité de valider des concepts avant-gardistes, tout en bénéficiant d’un cadre international propice aux échanges technologiques et à la création de partenariats stratégiques. En favorisant la collaboration entre différents acteurs européens, ITEA4 contribue non seulement à l’innovation, mais aussi à la création d’un écosystème logiciel européen plus résilient et plus compétitif.