CluBE et la transition de la Macédoine occidentale vers la bioéconomie

Dans un contexte historiquement dominé par des activités à forte intensité de carbone, la région grecque de Macédoine occidentale pourrait être sur le point de s’engager sur une voie ambitieuse vers la bioéconomie. C’est pour favoriser cette transition qu’a été créé, il y a 10 ans, le Cluster for Bioeconomy and Environment of Western Macedonia (CluBE), une organisation à but non lucratif qui rassemble le secteur public, le monde universitaire, les organisations environnementales et les entreprises au sein d’un cluster.

Avec la fermeture prévue de la dernière centrale électrique au charbon de la région dans les années à venir, la Macédoine occidentale – dont la superficie est supérieure d’environ 1 000 km2 à celle de la Corse – est confrontée à la nécessité de transformer son économie. Bien qu’elle n’ait pas encore pris de virage définitif vers un modèle économique particulier et que les défis liés à la production d’électricité soient énormes, la région – qui compte quelque 250 000 habitants – présente des avantages significatifs pour la bioéconomie. Avec 55 % de forêts sur son territoire et une activité agricole et d’élevage importante, la biomasse et les biodéchets représentent un potentiel inexploité.

Ioannis Fallas, directeur de CluBE, souligne l’importance de transformer ces défis en opportunités : « Cette région a été historiquement façonnée pour produire de l’électricité à partir du charbon. Aujourd’hui, dans le cadre de cette transition, nous avons la possibilité de faire de la bioéconomie une priorité », déclare-t-il.

Le rôle de CluBE et de Zabala Innovation

CluBE joue un rôle crucial en tant que médiateur entre le secteur public, les décideurs, le monde universitaire et les entreprises locales. M. Fallas souligne l’importance d’être des interlocuteurs à la fois pour les décideurs et pour la base, en ouvrant des horizons aux entreprises pour qu’elles explorent de nouvelles opportunités dans la bioéconomie. Un exemple concret est la collaboration avec un fabricant local de panneaux de fibres de densité moyenne, qui convertit les déchets de sa production en molécules biochimiques utilisables.

La collaboration avec Zabala Innovation a été essentielle au succès de CluBE. Les premiers échanges entre le cluster et le cabinet de conseil ont eu lieu en 2017 dans le cadre de l’initiative Greenovate Europe, un réseau d’organisations soutenant l’innovation durable. « À l’époque, nous avons compris que Zabala Innovation est un acteur fort qui dispose de bonnes relations dans l’Union européenne, mais aussi – et j’insiste sur ce point – qui a la capacité d’établir des relations profondes avec tout nouveau client ou partenaire », souligne M. Fallas.

Depuis lors, la relation entre les deux entités s’est développée dans plusieurs projets européens, tels que Stardust (villes intelligentes), Rubizmo (modèles commerciaux innovants dans le monde rural), Model2Bio (base de données sur les biodéchets), MarginUp (biodiversité des terres marginales), Teamit+ (esprit d’entreprise et durabilité), icoshell (solutions innovantes pour la santé des sols) et GreenH2orn (hydrogène renouvelable), qui a été approuvé récemment.

M. Fallas souligne la capacité de Zabala Innovation à lire attentivement les appels à projets européens et à comprendre les besoins de la Commission européenne. Cette capacité a été cruciale pour le succès des propositions et la formation de consortiums efficaces. La collaboration est allée au-delà du financement, car Zabala Innovation a contribué à élargir le réseau de collaborateurs de CluBE, ce qui lui a conféré un avantage concurrentiel dans le financement de projets européens.

La combinaison de l’expertise de CluBE dans la région et de la capacité stratégique de Zabala Innovation en matière de soumission de projets et de formation de consortiums s’est avérée être une formule gagnante. Ce cas illustre la manière dont une collaboration efficace entre des organisations locales et des consultants spécialisés peut catalyser des transformations significatives vers un modèle économique plus durable et orienté vers l’avenir.