La France ajuste ses objectifs industriels pour l’hydrogène bas-carbone

Depuis la révision de la Stratégie nationale pour l’hydrogène en avril dernier, la France a opté une montée en puissance plus progressive de la production d’hydrogène bas-carbone. L’objectif est désormais fixé à 8 gigawatts d’électrolyse à l’horizon 2035, contre 6,5 gigawatts initialement prévus d’ici 2030. Ce réajustement s’accompagne d’une volonté renforcée de structurer les capacités industrielles, notamment par le développement des infrastructures de transport intra-hubs et un soutien financier important. Il traduit une prise en compte plus réaliste du temps nécessaire à la maturation technologique et économique de la filière hydrogène bas-carbone, tout en visant à préserver la compétitivité des industriels français.

La nouvelle feuille de route introduit donc un glissement temporel notable. L’objectif de 4,5 GW d’électrolyse installée à l’horizon 2030 est maintenu, mais désormais considéré comme une étape intermédiaire vers les 8 GW visés en 2035. « Ce décalage reflète les délais réels liés aux dynamiques industrielles et technologiques, souvent plus longs que prévu », explique Parisa-Louise Darzi, responsable des projets nationaux en France chez Zabala Innovation. Elle précise qu’il ne s’agit pas d’un recul mais d’un ajustement stratégique, mieux aligné sur la maturité progressive du marché. « Il s’agit moins de freiner l’ambition que de mieux orchestrer le déploiement pour assurer sa durabilité », ajoute-t-elle, insistant sur la nécessité de ne pas bruler les étapes pour garantir un développement durable.

Cette temporalité révisée vise aussi à renforcer l’intégration de la chaîne de valeur. La stratégie mise désormais sur la maîtrise des équipements clés : électrolyseurs, piles à combustible, réservoirs, etc. L’enjeu est de consolider la souveraineté industrielle et de sécuriser l’approvisionnement. « La France doit bâtir un écosystème solide autour de ses industriels pour éviter les ruptures de production et améliorer sa compétitivité », souligne Mme Darzi à ce propos.

Le développement d’un réseau d’infrastructures hydrogène entre les principaux hubs industriels – Fos-sur-Mer, la Vallée de la Chimie et Le Havre – constitue une autre priorité. Ce maillage territorial doit faciliter les échanges entre producteurs et utilisateurs. « Ces hubs, interconnectés par des infrastructures adaptées, sont la clé pour rendre l’hydrogène à la fois accessible et rentable », ajoute-t-elle.

Investir la durée

Une nouveauté majeure de la stratégie est la création d’un mécanisme de soutien à la production d’hydrogène bas-carbone de 4 milliards d’euros sur 15 ans. Ce dispositif vise à garantir la compétitivité du secteur face à l’hydrogène d’origine fossile, encore moins coûteux.

Le lancement de l’appel à projets Innovation et démonstration hydrogène (ID H2), dans la continuité de l’ancien dispositif Briques technologiques de l’hydrogène, illustre cette volonté d’aller au-delà des grandes installations, en accompagnant le développement des composants critiques. « Cette approche marque un passage d’un soutien centré sur les équipements finaux à une attention renforcée portée à chaque brique technologique, en phase avec les attentes des industriels et des financeurs », explique Mme Darzi.

Un renforcement est également attendu dans le secteur des véhicules utilitaires à l’hydrogène, avec un appel à projets dédié à l’acquisition de véhicules légers à pile à combustible, stimulant ainsi la demande pour les technologies associées.

Le volet carburants de synthèse fait aussi son apparition dans la stratégie, qualifié par Mme Darzi de « voie complémentaire à l’hydrogène pour décarboner les transports lourds ». Ce segment vise principalement les secteurs aérien et maritime, avec un soutien à la réalisation des premières unités de productions industrielles à l’horizon 2030.

L’actualisation de la stratégie tient également compte des conditions concrètes d’exécution tels que la disponibilité du foncier, les compétences, la simplification administrative et les raccordements électriques. « Ces aspects, souvent sous-estimés, sont en réalité les piliers d’un déploiement réussi », alerte Mme Darzi. Elle met en garde contre le risque de blocages opérationnels si ces facteurs ne sont pas anticipés.

Depuis le lancement initial de la stratégie en 2020, plus de 150 projets ont été soutenus, couvrant toute la chaîne de valeur, de la recherche fondamentale à l’industrialisation. Cette dynamique devrait permettre la création de 8 000 emplois directs à l’horizon 2030. Cependant, la filière hydrogène reste en phase de structuration, confrontée à une concurrence internationale intense (notamment asiatique), et à l’émergence d’autres technologies de décarbonation.

« Cette actualisation tire les leçons des dernières années pour calibrer au mieux les ambitions et les moyens. L’enjeu est désormais d’accompagner la filière vers une industrialisation robuste, en phase avec les réalités du marché et les capacités technologiques disponibles », conclut Mme Darzi.