Zabala Innovation, récompensée à Bruxelles par le prix Entreprise de l’année

Cette année 2023, où nous avons soufflé 20 bougies à Bruxelles, est aussi l’année d’une reconnaissance importante. La Chambre de commerce officielle espagnole en Belgique et au Luxembourg nous décerne le prix Entreprise de l’année pour notre « parcours exemplaire » et notre « maîtrise de la gestion de l’innovation ». La directrice adjointe de la DG Recherche et Innovation de la Commission européenne, Signe Ratso, et le président de la Chambre, Pablo López-Álvarez, ont remis hier le prix à José Mª et Erik Zabala, respectivement président et directeur général du cabinet de conseil. La remise a eu lieu lors d’un événement qui a réuni, à Bruxelles, l’ambassadeur d’Espagne en Belgique, Alberto Antón Cortés, et une centaine de personnes issues des institutions européennes et de l’écosystème communautaire de l’innovation.

Un monde « passionnant »

C’est précisément cette trajectoire, cet « incroyable voyage », personnel et familial, mais aussi professionnel, que José María Zabala a évoqué dans son discours, rappelant qu’il a fondé Zabala Innovation en 1986, l’année même de l’adhésion de l’Espagne à ce qui s’appelait alors la Communauté économique européenne. « Je n’aurais jamais imaginé que nous passerions de trois personnes à 500 personnes et que nous aurions 13 bureaux en Espagne, en France, au Portugal, au Royaume-Uni et en Belgique ; mais la première expansion, avant le reste des bureaux, a été l’ouverture de notre bureau de Bruxelles en 2003 », a-t-il rappelé. C’est ainsi que notre cabinet a pu saisir « l’opportunité de contribuer au monde passionnant de la gestion intégrée de l’innovation, en collaborant avec des entreprises, des centres de recherche, des universités et des administrations publiques ».

« Je voudrais partager cet honneur avec tous ceux qui ont fait partie de notre histoire », a-t-il ajouté, en faisant référence à l’ensemble de l’équipe, aux clients et aux partenaires, « et réaffirmer notre engagement à continuer à avancer vers un avenir plus innovant et plus prometteur ».

Une année aux résultats historiques

Dans le même esprit, Erik Zabala a souhaité partager ce prix avec ses parents, José Mª et Lia, sa sœur Ainhoa et son frère Unai, ainsi qu’avec le reste de l’entreprise et plus particulièrement avec les 20 personnes qui composent notre bureau de Bruxelles. « Félicitations, ce prix est aussi le vôtre », a-t-il déclaré.

Passant en revue le chemin parcouru jusqu’à présent par notre cabinet, Erik Zabala a donné quelques chiffres, comme les plus de 2 000 projets présentés dans le cadre des fonds européens Next Generation EU ou les 200 propositions présentées en moyenne par an dans les principaux programmes européens, avec un taux de réussite de 40 %. « Dans le programme-cadre actuel, nous avons obtenu d’importants succès dans des programmes tels qu’Innovation Fund. Lors du dernier appel à projets, nous avons obtenu un financement pour 5 des 11 projets que nous avons accompagnés », a-t-il souligné.

Pour notre cabinet de conseil, 2023 a été une année charnière en termes de résultats, car nos efforts se sont traduits, pour nos clients, par un retour de plus d’un milliard d’euros d’aide de l’État espagnol pour cette seule année. En outre, nos clients ont pu bénéficier d’un milliard d’euros provenant de programmes européens depuis 2021 et d’un autre milliard d’euros provenant des fond Next Generation EU.

« Forger un avenir innovant et durable »

Dans ces résultats comme dans d’autres, Erik Zabala voit le reflet de l’intuition de son père, lorsqu’il a décidé d’ouvrir un bureau dans la ville considérée comme la capitale de l’Union européenne. « Nous avons maintenant de grands défis à relever et nous nous engageons à travailler dur pour être des leaders dans la gestion de l’innovation, pour contribuer à la croissance de nos clients et pour forger un avenir qui soit à la fois innovant et durable », a-t-il déclaré.

Au cours de l’événement, M. López-Álvarez a retracé l’histoire du prix Entreprise de l’année décerné par la Chambre de commerce, en mentionnant les lauréats précédents, et a expliqué les mérites de Zabala Innovation pour l’obtention du prix de cette année. M. Cortés a donné un aperçu de l’état des relations commerciales entre l’Espagne et la Belgique, et Mme Ratso a souligné la nécessité de continuer à promouvoir l’innovation et l’industrialisation en tant que facteurs clés pour améliorer la compétitivité en Europe.

Gagnants des éditions précédentes du Prix Entreprise de l’année

2013 : Air Europa, pour son positionnement commercial exceptionnel en Belgique.

2014 : Indra, reconnue pour sa présence internationale et son leadership.

2015 : Orona, leader européen des ascenseurs et de la mobilité.

2016 : Everis (aujourd’hui NTT Data), avec un chiffre d’affaires de 816 millions d’euros.

2018 : ONCE Social Group, pour sa contribution unique depuis 80 ans.

2020 : Cacesa, pour sa présence mondiale et ses systèmes de messagerie.

2021 : FCC Construcción, reconnue pour son parcours international et son innovation.

2022 : Bankinter Luxemburgo, première banque espagnole avec une licence au Luxembourg.